肃王的突然到来着实把徐州牧吓了一跳，能惊动得了这位爷千里迢迢赶来陵州府，肯定不是寻常事。
徐大人以为陵州出了什么大案子，接驾的时候跑得急，绊到了门槛一个趔趄差点摔跤，幸好被身边人眼疾手快一把扶住。
待见到肃王，肃王肃冷倨傲，不爱言语，反倒是肃王身边的李大人替肃王此行解释了原因。
原来肃王只是例行翻查陈案积案，除了陵州府，过后也还会查江州府的陈案积案，徐大人闻言宽心不少。
他初来乍到，若是只查陈案积案，无论如何也牵扯不到他。
徐大人设了接风宴，安排的是州府里的几位下属陪同。
下属中有能说会道博文广识的，然场上官员或是向肃王介绍陵州风土人情，或是谈及乡野趣事，无论如何卖力热络气氛，肃王似是不感兴趣。
徐大人早准备了歌姬舞姬侯在一旁，只因不了解肃王性情，不敢妄自安排上场。
虽然肃王打着查旧案的名义而来，但是万一觉得他们陵州官场骄奢淫逸风气不端，那也是随时能将此立为新案的。
徐大人正不知如何是好，忽而听闻肃王开口。
“听说陵州府人杰地灵，锦绣富饶，本王既然来此办差，少不得会时常叨扰到贵地的名门大族，不如请徐大人抽空安排一下，本王先跟贵地的几个大户家主打声招呼。”
徐大人连忙点头：“是臣思虑不周，理应如此。臣这就着人去安排。”
板了一天脸的肃王此时终于露出稍微满意的表情，朝还在绞尽脑汁强颜欢笑准备硬找话题与他闲聊的陪同官员道：“诸位辛苦了，本王今日乏了，先休息吧。”
徐大人急忙亲自送肃王回官邸。
翌日一早，徐大人将需要宴请的陵州大户名册送呈给肃王。
肃王打开名册，脸色没有变化，一双清眸从上往下甚是严谨地扫了一遍，在某处停留了一瞬，而后将名册合起来，递还给徐大人。
“徐大人有心了。”
徐大人接过名册，这名册上的人他特意请两个本地官员拟出来的，俱是陵州府名望甚高有财有势根基颇深的大户人家。
瞧肃王的脸色，应该还算勉强能入肃王的眼。
他想了想，又道：“高义侯礼部尚书沈大人恰巧也在陵州府探亲。臣斗胆提议，请沈大人一起赴宴，王爷您看可否？”
肃王疑惑道：“沈大人也在陵州？不知他探的是什么亲戚？”
“沈大人的泰山正是陵州柳尚。”
“柳尚？可是那位在我大梁遭遇百年洪水灾祸之际，发动江南豪门大户向朝廷捐钱捐粮，替朝廷解决燃眉之急的柳老先生？”
徐大人点头：“正是。”
肃王恍然，笑道：“果然一门翁婿都是忠义之士，既然沈大人在此，更没有不请的道理。翁婿同席畅饮，才是人生乐事。”
站在肃王身边的李简听闻肃王说“一门翁婿”“翁婿畅饮”这些字眼时，很难不怀疑肃王其实在暗暗带上自己。
徐大人不知其中奥妙，见宴请事情谈妥，拿着名册正要离开，忽的被肃王叫住。
“陵州人才辈出，让他们把年轻子侄晚辈也一同带上，本王好结交认识一下。若是方便，家眷也可一同前来。”末了顿了顿，像是解释一般补了一句，“人多热闹些。”
徐大人一时有些糊涂了，不明白肃王什么意思，只应了一声是。
出了门仍是想不明白，不过他也而不敢多想，肃王这么安排自有他的道理，要不肃王当真喜欢人多热闹，要不就是跟旧案有关。
他只管安排妥当就是。
李简不由在心里小小地鄙夷了一下自家王爷。
王爷心里的小九九可真多，结交名门大户的年轻子侄是为了排除潜在情敌，让人带家眷，是想见人家沈姑娘了。
***
肃王到陵州府的第三天，徐大人在官邸设宴，沈思携带妻女一同登门，瞧见肃王的刹那瞬间错愕了一下，反应过来，朝肃王行礼。
肃王点头，温和道：“侯爷不必多礼。”如今沈思闲暇探亲并非公务期间，他就不称沈大人了。
而后柳尚携两个儿子及几个孙儿过来见礼，柳尚在旁引荐，得知眼前老者是柳尚，肃王竟往前走了几步，亲自躬身将柳尚扶起，比之前对沈思的态度，还要谦恭有礼。
“柳老先生快快请起。”
柳尚被肃王扶起，抬眼看着面前年轻矜贵的肃王，也是一脸受宠若惊的神色。
肃王此番举动让徐大人看得心中啧啧称奇，在柳家之前也有其他大户家主来拜见肃王，就没见肃王显露出这般和蔼可亲的模样。
转念一想，又通了，大抵还是因为沈思的缘故。
沈思能够东山再起加封侯爵，俨然已是当今朝廷上炙手可热的权贵之人，连带着柳家也跟着沾光。
引荐完毕，徐府开席设宴。宴席设在大厅，男宾和女宾的席面用屏风隔开。
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